Sergentul de marină John M. Stryker este un tip dur, cu o slujbă dură. Trebuie să transforme un pluton de proaspeți recruți într-o adevărată mașină de ucis, gata de luptă. Îi împinge fizic si psihic până la limită, cu disciplină, multă muncă și chiar cu pumnii. Ei îl urăsc, în special soldatul Conway (John Agar), fiul fostului comandant al lui Stryker. Curând, lecțiile lui Stryker și curajul lor, vor fi puse la încercare într-o ambuscadă, dar ceea ce e cel mai rău, de-abia începe, într-una dintre cele mai aprige bătălii din cel de-al Doilea Război Mondial, asaltul de la Iwo Jima.
