Steve Butler (Matt Damon) este un reprezentant al unei companii de exploatare a gazului, care ajunge într-un orășel unde compania sa dorește să exploateze resursele naturale locale. Împreună cu colega sa, Sue Thomason (Frances McDormand), Steve este convins că locuitorii vor accepta oferta lor de a le ceda drepturile asupra bogățiilor subterane. Însă, lucrurile se complică atunci când un respectat profesor local, Frank Yates (Hal Holbrook), îndeamnă comunitatea să analizeze mai atent oferta. În plus, Steve se îndrăgostește de Alice (Rosemarie DeWitt), iar apariția ecologistului Dustin Noble (John Krasinski) face ca misiunea să devină din ce în ce mai dificilă și riscantă, atât pe plan personal, cât și profesional.
